舟小屋の里 楽々浦を歩く＜豊岡市城崎町楽々浦＞

　円山川河口右岸に、大きな口を開く入り江「楽々浦湾」。ひょうたんの形に似ていることから、「倒瓢湖」とも呼ばれている。冬の楽々浦湾は野鳥の宝庫。底冷えのする日は、水面に雪氷りが覆うという。真っ白な雪と川面の黒が絶妙のコントラストを醸し出し、墨絵で描かれたような世界が広がるそうだ。
　楽々浦の地名は、この地の氏神である三嶋神社の祭神に由来するという。言い伝えによると、古代は「三島」といわれていたが、「佐々宇良毘売命」「佐々宇良毘古命」が居住したことにより、「ささうら」と呼ばれるようになった。
　「楽々と書いても、楽しいばかりの場所ではありませんよ」とは、案内をしてくれた区長の川崎さん。湾は自然の遊水地であったことから、大水で氾濫した円山川の水が流れ込み、幾度となく水害に悩まされてきた。民家の土台に見られる堅固な玄武岩が、その歴史を物語る。ほかにも、水にまつわる伝説や場所がいくつも残っている。
　集落前の岸壁に寄り添うように建つ３棟の舟小屋は、楽々浦を象徴する建物。その昔、半農半漁で生計を立てていた頃は、漁で使うのはもちろん、物資の運搬にも使用されていた。現在は城崎大橋、２車線の県道が整備されているが、この地区の人にとって、舟が唯一の交通手段。陸路のない対岸の田畑の移動や、稲・薪の運搬などに舟が利用されていた。
　かつて舟小屋は、苫屋と呼ばれる茅葺きであり、周辺の自然と調和して独特の情緒を見せていた。今は役目を終えた舟が、往時の様子を伝えている。
　漁は投網が中心。舟を等間隔に一列に並べ、呼吸を合わせて一斉に網を打つ姿は見事だったという。
　また、円山川本流では、ジョレンや竹の先を割いたヤスで、天然のハマグリを捕り、城崎温泉の魚屋に売りに行っていたそうだ。
　舟小屋から左手には、安芸の宮島を思わせる「浮島弁天（厳島神社）」が鎮座する。老松が繁るこの島は、どんな大洪水でも浸水しなかったという。いつしか幸運の島として、弁天が祀られるようになった。昭和57年には、地元の名士による寄付で、社殿が再建、海上に鳥居が新設。背景にそびえる山々と相まって、偉観を形成している。
　村はずれにある「鼻かけ地蔵尊」は、今や一番有名な場所。タモの大木が迎えてくれる境内は、清掃がいき届いていて、地元の人の愛情がうかがえる。ひとつだけ願いを叶えてくれるという伝承を信じ、但馬各地からお参りにくる人が後を絶たない。一時、本当に願いがかなったと、毎日、お礼参りに訪れていた婦人がいたんだとか。
　穏やかな楽々浦の風景。しかしながら、そこに住む人々は、水と闘い、狭い耕地を切り開いてきた。「楽々」と当てられた地名は、前向きに生きようとした先人たちの心意気を感じさせる。